La historia del escritorio Resolute y su simbolismo en la Casa Blanca
Un mueble con una rica historia que ha sido utilizado por 23 presidentes de Estados Unidos desde su llegada en 1880.
De acuerdo con la Asociación Histórica de la Casa Blanca, pocos objetos guardan tanta historia y simbolismo como el escritorio Resolute. Este icónico mueble, que ha sido testigo de momentos cruciales en la historia de Estados Unidos, no solo es un mueble, sino un símbolo de la relación diplomática entre Estados Unidos y el Reino Unido.
El escritorio fue fabricado a partir de la madera del buque británico HMS Resolute, que llegó a manos del presidente Rutherford B. Hayes en 1880 como un obsequio de la reina Victoria. Este gesto de la monarquía británica se inscribe en un contexto histórico donde se buscaba fortalecer los lazos entre ambas naciones, especialmente después de una época de tensiones.
El buque Resolute originalmente formó parte de una expedición en 1852 destinada a buscar al explorador Sir John Franklin en el Ártico. Sin embargo, durante su misión, el barco quedó atrapado en el hielo y fue finalmente abandonado. Tres años después, el ballenero estadounidense George Henry lo encontró, lo que llevó al gobierno de Estados Unidos a asignar fondos para reacondicionarlo y devolverlo al Reino Unido como un gesto de “buena voluntad”. Esta acción fue una expresión de diplomacia que sentó las bases para el posterior regalo del escritorio.
Según el portal de la Asociación Histórica de la Casa Blanca, el gesto de devolver el barco fue recompensado con la fabricación del escritorio, utilizando la madera del barco tras su desmantelamiento. Esta historia de intercambio y cooperación se ha convertido en una parte fundamental de la narrativa del escritorio Resolute.
¿Cómo llegó al Despacho Oval?
A lo largo de los años, el escritorio Resolute fue utilizado en el segundo piso de la Casa Blanca, donde estaban ubicadas las oficinas presidenciales antes de la construcción del Ala Oeste. Este espacio fue su hogar hasta 1902, cuando el escritorio fue trasladado a su ubicación actual en el Despacho Oval. A pesar de este cambio, el mueble permaneció un tiempo en el Estudio Presidencial de la residencia, donde continuó siendo un objeto de interés y admiración.
En 1945, durante el mandato de Harry S. Truman, el escritorio fue modificado. Se le incluyó un panel trasero tallado con el Escudo de Armas Presidencial, un detalle que no solo embelleció el mueble, sino que también lo convirtió en un símbolo aún más fuerte de la presidencia. Esta versión del escritorio fue utilizada por primera vez por Truman, quien también supervisó una renovación significativa de la Casa Blanca entre 1948 y 1952. A partir de esta renovación, el escritorio fue trasladado al primer piso, donde el expresidente Dwight D. Eisenhower lo utilizaba para hacer transmisiones radiales, convirtiéndolo en un objeto de gran relevancia mediática.
Sin embargo, no fue sino hasta 1961 que el escritorio Resolute llegó oficialmente al Despacho Oval, bajo el pedido del expresidente John F. Kennedy. Esta decisión marcó un nuevo capítulo en la historia del mueble, que se convertiría en un elemento icónico del espacio presidencial.
La mítica foto de John F. Kennedy
El escritorio Resolute se ha convertido en el telón de fondo de numerosas imágenes memorables, pero una de las más emblemáticas es sin duda la que captura a John F. Kennedy Jr. asomado desde el hueco del escritorio mientras su padre trabajaba. Esta escena quedó grabada en la memoria colectiva y ayudó a consolidar el estatus simbólico del escritorio, convirtiéndolo en un símbolo de la infancia y la familia en el contexto del poder presidencial. La fotografía, que ha sido reproducida en múltiples ocasiones, refleja no solo la relación familiar de los Kennedy, sino también la conexión entre el pasado y el presente de la Casa Blanca.
Posteriormente, el escritorio fue retirado del Despacho Oval durante la presidencia de Lyndon B. Johnson y se convirtió en parte de una exposición itinerante. Luego, entre 1966 y 1977, se exhibió en el Instituto Smithsoniano, donde se destacó su importancia histórica y cultural. Este periodo fuera del Despacho Oval no disminuyó su relevancia; por el contrario, aumentó el interés público por su historia.
Regreso y permanencia en la Casa Blanca
Según la Asociación Histórica de la Casa Blanca, el presidente Jimmy Carter, en 1977, solicitó el regreso del escritorio Resolute a la oficina Oval. Desde entonces, ha sido utilizado por casi todos los presidentes que han ocupado el cargo, incluyendo figuras como Ronald Reagan, Bill Clinton, George W. Bush, Donald Trump y Joe Biden. La única excepción notable fue George H. W. Bush, quien utilizó el escritorio solo durante cinco meses antes de decidir trasladarlo a su oficina privada en la residencia.
El escritorio Resolute no solo ha sido un mueble funcional, sino que ha llegado a simbolizar la continuidad y la historia de la presidencia de Estados Unidos. Su presencia en el Despacho Oval es un recordatorio constante de los lazos históricos y culturales entre dos naciones, así como de los momentos significativos que han tenido lugar en su entorno.
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