Redescubrimiento del murciélago paisa en Antioquia
Después de más de dos décadas sin avistamientos, el murciélago de sacos alares antioqueño vuelve a ser registrado por científicos en su hábitat natural.
Después de 24 años sin rastro alguno, un hallazgo sorprendente ha llenado de entusiasmo a los científicos antioqueños. Se trata del murciélago de sacos alares antioqueño, una especie endémica de Colombia que es considerada una de las más raras del país. Este pequeño mamífero nocturno habita principalmente en zonas del Nordeste y Oriente de Antioquia, incluyendo localidades como Yolombó, Maceo, Puerto Berrío, Caracolí, San Carlos, Puerto Nare, San Luis, Puerto Triunfo, San Francisco y Sonsón.
“Solo está en unos lugares muy específicos, con condiciones muy particulares, eso hace que lo podamos llamar como un animal especial”, comentó Sergio Solari, zoólogo y director del Grupo de Investigación de Mamíferos de la Universidad de Antioquia (UdeA). Este tipo de murciélago es conocido por su pelaje denso y lanoso de color pardo oscuro, así como por su distintiva apariencia, que incluye dos líneas blancas onduladas en la espalda.
Registro y técnicas de investigación
El reciente avistamiento de esta especie fue realizado por investigadores de la UdeA en el municipio de Maceo, Antioquia, donde además se está diseñando el primer banco de hábitat para murciélagos en América Latina. Para llevar a cabo este importante descubrimiento, los científicos utilizaron redes de niebla y aplicaron bioacústica, una técnica innovadora que permite grabar sonidos que son inaudibles para el oído humano.
“Las redes de niebla son unas redes que parecen de pescar en el aire, nos permiten las capturas de los animales. Las técnicas de bioacústica nos permiten grabar esos pulsos de alta frecuencia de los murciélagos que no podemos escuchar, pero nos permite identificarlos también”, manifestó Leidy Laura López, bióloga e investigadora de la UdeA.
El primer avistamiento del murciélago de sacos alares antioqueño se registró en 1996 en los municipios de Sonsón y San Luis. Desde entonces, su presencia había sido prácticamente desconocida, lo que hace que este redescubrimiento sea aún más significativo. Los investigadores han resaltado la importancia ecológica de los murciélagos en el equilibrio de los ecosistemas, dado que desempeñan un papel crucial en el control de plagas y en la polinización de diversas plantas.
Importancia ecológica de los murciélagos
Los murciélagos insectívoros, como el murciélago de sacos alares antioqueño, pueden consumir una gran cantidad de insectos, incluyendo plagas que afectan cultivos de arroz, trigo y cebada. Además, su capacidad para controlar la población de mosquitos es notable. Según Sergio Solari, “un individuo de murciélago puede consumir hasta mil mosquitos en una noche, entonces 500 murciélagos, imagínese el control de mosquitos y lo que eso significa”. Esta capacidad de depredación no solo es beneficiosa para la agricultura, sino que también contribuye a la salud pública al reducir la proliferación de enfermedades transmitidas por mosquitos.
Amenazas a la especie
A pesar de la relevancia de esta especie en el ecosistema, aún no se ha determinado con certeza cuáles son las amenazas que enfrenta el murciélago de sacos alares antioqueño. Sin embargo, los científicos advierten que la minería podría representar un riesgo significativo para su hábitat. La expansión de actividades mineras en la región podría alterar las condiciones específicas que este murciélago necesita para sobrevivir, así como afectar la biodiversidad en general.
El redescubrimiento de esta especie no solo es un motivo de celebración para los investigadores, sino que también subraya la importancia de la conservación de los ecosistemas en Antioquia. La protección de hábitats naturales es esencial para asegurar la supervivencia de especies únicas y raras, como el murciélago de sacos alares antioqueño, que son parte integral de la rica biodiversidad de Colombia.
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